Как известно, золото металл очень мягкий. Дорогой, красивый, но мягкий. Из него можно делать украшения, но служить опорой оно, видимо, не может. И история колосса на золотых ногах, история Византийской империи яркое тому доказательство. В 1453 году рухнула Византийская Империя. Ни одна империя в истории человечества не существовала столь долго – 1123 года. (Римская империя простояла 800 лет) Сегодня мало кто может сказать, где и когда существовала эта великая империя. Империя, чьи границы простирались от сегодняшней Индии до восточной Европы, в них входили Греция, Ближний Восток, Египет и вся Северная Африка, Испания и часть Италии. В Византии впервые в истории возникла система школьного и высшего образования. В 5м веке возник первый университет. Именно тут в полной мере было создано государство на основе демократического римского права. В Византии возникла и государственная финансовая система, просуществовавшая в неизменном виде более 1000 лет. В 1204м году войска европейских варваров, называвших себя крестоносцами, носителями справедливости и света, впервые вероломно напали на Константинополь. Военачальники крестоносцев, графы и лорды Парижа и Лондона, которые в те времена были небольшими городами с населением в несколько десятков тысяч жителей, свернули с пути истины и привели своих солдат на путь разбоя. 400 телег везли золотой запас Византии – это были не украшения, а именно золотые монеты. Даже если по самым скромным подсчетам одна телега везет полтонны – значит, монетарный фонд Константинополя составлял более 200 тонн. Для сравнения – годовой бюджет Франции в 10-12 веках составлял не более 2-х!!! тонн золота. Откуда в Византии такие богатства? Основа этого состояния состояла в удачном географическом положении Византии. Сразу три пролива, центральные проспекты Средиземного и Черного морей, давали огромные таможенные сборы. Эти вкладывались в развитие сельского хозяйства и промышленности и возвращались прибылями от торговли и налогов. Именно в Византии впервые был изобретен так называемый стабилизационный фонд – отчисления «на черный день», позволяющие пережить голодные и не урожайные годы. Вообще, структура власти в Византии в то время была довольно необычной. Императорская власть опиралась на демократическое правительство, избираемое народом. А новый император выбирался предыдущим императорам и утверждался специальным советом старейшин. При этом император-приемник назначался еще при жизни действующего императора. Он принимал активное участие в управлении государством, очень часто приемников назначали на высокие и ответственные посты. Такая структура власти позволяла эффективно управлять огромным государством. Но в 8-м веке что-то не заладилось в имперском доме Византии. Императоры менялись слишком часто, зачастую, каждые несколько лет. Это приводило к метаниям и разночтениям, как в политической, так и в финансовой сфере и приводило к появлению множества неверных, порой гибельных для государства решений. Одним из таких решений стал закон, впервые позволяющий иностранным торговцам вкладывать свой капитал в византийские банки и в торговлю. Но главной ошибкой стало то, что чиновники Византии убедили императора отдать всю внешнюю торговлю на откуп иностранным купцам , в основном – венецианским. Византийский император Алексий Камнин подписал договор с венецианскими купцами, называемый «Золотая булла». Этот договор позволял венецианцам управлять всей внешней торговлей Византии и брать оплату за проход и охрану торговых судов. Так Византия лишилась одной из главных статей своих доходов. Император Андроник отменил «Золотую буллу», но было уже поздно. Венецианская республика, ставшая к тому времени благодаря Византии, одной из мировых финансовых держав, не простила Андронику то, что ее лишили кормушки. Императора зверски убили подосланные убийцы, а венецианские купцы снарядили крестовый поход, но не в Иерусалим, а в Константинополь. Но мы вернемся к нападению крестоносцев на Константинополь. 50 лет вывозили драгоценности Византии. Венецианский собор святого Марка – один из самых роскошных в Европе – почти полностью построен из разграбленных крестоносцами Константинопольских дворцов. Начиная с крыши, квадрильи лошадей, колонн и мрамора, витражей, и кончая окнам и и дверями – все это было вывезено из византийской столицы. Однако всему этому предшествовала тысячелетняя история великой империи.
Византийцы, которые до этого времени относились к крестоносцам практически как к идейным братьям и оказывали им всяческую поддержку, не ожидая от них подобного вероломства. Корабли крестоносцев были впущены в гавань Константинополя. Более того, византийцы позволили им простоять там несколько дней, пока собрался весь флот. Крестоносцы даже смогли отдохнуть после долгого морского перехода. И отдохнув, французские, германские и венецианские рыцари напали на город, разграбив его, уничтожая и сжигая все, что невозможно вывезти. Большая часть жителей почти миллионного мегаполиса, была попросту убита или сожжена. Чтобы хоть как-то оправдать свои действия, венецианская республика, спонсировавшая это нападение, объясняла, что Византия являлась средоточием еретиков, что ее образ жизни не соответствовал общепринятым европейским нормам, и нападение было ничем иным, как попыткой наставления Византии «на путь истины». Спустя 50 лет Константинополь был освобожден от крестоносцев. Но ослабленное государство выло ввергнуто в пучину гражданских войн, вызванных византийскими аристократами и бокачами. Если еще несколько сот лет назад вся финансовая система в стране контролировалась государством, не позволяя коррупционерам и магнатам сосредоточить в своих руках слишком много власти, то после тяжелой войны сил на это почти не оставалось. Многочисленные богатые семейства окружали себя собственными армиями, под видом личной охраны и слуг. Эти отряды нападали одни на другие, а государственная милиция была занята борьбой с многочисленными пиратами и бандитами, наследием крестоносцев. В результате этих гражданских войн впервые за историю Византии часть государственных функций была добровольно передана властью в руки нескольких аристократических семейств, в том числе и иностранцам, которые прочно закрепились на византийской земле. Это было огромной ошибкой. Богатые аристократы быстро нашли общий язык с чиновниками и… урон от этого сотрудничества был еще необратимее, чем от нашествия крестоносцев. Ведь крестоносцы грабили материальные ценности, а союз олигархических семейств с коррупционными чиновниками нанес непоправимый ущерб всей законодательной и финансовой основе тысячелетней империи. Законы менялись и отменялись в угоду тем, кто получал от этого выгоду. Олигархи продолжали разворовывать Византию до самого нашествия турков. Более того, во время осады Константинополя турецкой армией, эти аристократические воры не только не дали своих денег и солдат для обороны города, но воспользовавшись неразберихой, разграбили и уничтожили главный финансовый архив Византии, в котором хранились как ценности, так и самое главное – финансовые записи о том, кто кому и сколько должен. Речь шла о государственных кредитах частным лицам, компаниям и странам. Захвативший Константинополь молодой султан Махмед был поражен несметным богатством некоторых граждан и тем, что у защитников города не хватало самого необходимого – еды, питья, оружия и медикаментов. Он призвал к себе этих нуворишей и задал им один вопрос: «Почему они не дали денег на оборону города?» — Мы берегли эти сокровища для тебя, — льстиво ответили богатеи, надеясь на то, что султан возьмет себе часть сокровищ и позволит им и дальше жить в Константинополе. Махмед приказал казнить их всех. Им отрубили головы и тела бросили собаками. Часть олигархов все-таки смогла убежать на запад. Но и им пришлось не сладко – их нещадно грабили пираты и разбойники, а тех, кому удалось добраться до цивилизации, обманывали их бывшие партнеры. Продолжение следует…
Comments